Bellevue Sarayı’nda düzenlenen merasimde, Cumhurbaşkanı Frank-Walter Steinmeier, Merkel’e özel dizaynla hazırlanan Federal Almanya Cumhuriyeti Liyakat Nişanı’nın Büyük Haçı’nı takdim etti.
Cumhurbaşkanı Steinmeier, burada yaptığı konuşmada, Angela Merkel’e verilen Büyük Haç’ın “özel versiyonunun” istisnai bir nişan olduğunu belirterek, şunları söyledi:
“Bu nişan, en son 25 yıl evvel Helmut Kohl’e ülkemizin birliğine yaptığı hizmetlerden dolayı verilmişti. Bugün, Angela Merkel’i bu biçimde onurlandırmaktan memnuniyet duyuyorum. Sayın Şansölye, fevkalâde uzun misyon müddetiniz ve demokrasiyi güçlendirmek için ikna edici bir biçimde kullandığınız harikulâde siyasi ömrünüz için sizi onurlandırmak istiyorum. Ülkemizin eşi gibisi görülmemiş zorluklar altında yeni ekonomik muvaffakiyetler elde etmesine yardımcı oldunuz. İşsizlik belasının birden fazla Alman için dehşetini giderek yitirdiği, neredeyse kesintisiz bir ekonomik büyümenin yaşandığı 16 yılı geride bıraktık.”
Merkel’in beklenmedik durumlarla nasıl başa çıkılacağını bildiğini vurgulayan Steinmeier, “(Berlin) Duvar yıkıldığında 35 yaşındaydınız. Duvar yıkıldıktan 16 yıl sonra başbakanlık makamına seçilen birinci Doğu Almanya vatandaşı ve tıpkı vakitte birinci bayan oldunuz” sözünü kullandı.
“Almanya’yı, Avrupa’nın en büyük iktisadı olarak güçlendirmeyi başardınız”
Steinmeier, Merkel’i küçümseyenlerin yanıldığını belirterek, “Çünkü vazife sürenizin sonunda Almanya’yı, Avrupa’nın en büyük iktisadı olarak güçlendirmeyi başardınız. Bu, hiçbir vakit kolay olmadı. Vazife müddetiniz boyunca harika durumlar ve krizler birbiri gerisine sıralandı ve bazen üst üste geldi. Lehman, avro krizi ve Kovid-19 pandemisinden bahsetmem kâfi. Krizlerle nasıl başa çıkılacağı ve krizlerden nasıl çıkılacağı konusunda her vakit tartışmalar oldu. Lakin pek çok ülke, bu kademeyi ülkemiz kadar güzel atlatamadı” değerlendirmesinde bulundu.
Merkel’in üç maharetine işaret eden Steinmeier, bunların gerçekler konusundaki ısrarı, müzakere sanatı ve uzlaşma yeteneği ile devletin en temel prensiplerini muhafaza kararlılığı olduğunu kaydetti.
Yanlış olduğunu anladığı kararları düzeltmenin de Merkel’in bir özelliği olduğunu söyleyen Steinmeier, “Siz bunu yapabildiniz. Bir demokraside kendi kendini düzeltme, otokrasilerin bilmediği ve sadece bu nedenle kötülemememiz gereken yüksek ve vazgeçilmez bir erdemdir” dedi.
“16 yıl boyunca Almanya’ya hırsla, zekayla ve tutkuyla hizmet ettiniz”
ABD için Avrupa’daki belirleyici muhatabın Merkel olduğuna işaret eden Steinmeier, George W. Bush ve Barack Obama’nın dahi sıkıntı vakitlerde Batı dünyasının önderi olarak Merkel’i övdüklerini, Merkel’in Donald Trump periyodunda ise diyalog içinde kalmayı başardığını belirtti.
Cumhurbaşkanı Steinmeier, bir bayan ve bir Doğu Alman olarak Merkel’in başbakanlık makamına damga vurduğunu söyleyerek, şunları kaydetti:
“Bu iz, diğerlerine siyasi sorumluluktan kaçınmamaları için ilham veriyor. Zira siz, her vakit kendini öne çıkarmak yerine davaya öncelik veren bir şekil geliştirdiniz. 16 yıl boyunca Almanya’ya hırsla, zekayla ve tutkuyla hizmet ettiniz. 16 uzun yıl boyunca özgürlük ve demokrasi için, ülkemiz ve halkımızın refahı için yorulmadan çalıştınız.”
Ödül merasiminde, Başbakan Olaf Scholz, AB Kurulu Lideri Ursula von der Leyen ve eski Almanya Ulusal Kadro Teknik Yöneticisi Jürgen Klinsmann da hazır bulundu.
Şimdiye kadar yalnızca eski başbakanlar Konrad Adenauer ve Helmut Kohl, bu en yüksek onura layık görülmüştü.
Adenauer, Kohl ve Merkel, Almanya’da en uzun mühlet vazife yapan üç başbakan oldu.
