Arizona’nın son derece muhafazakar La Paz ilçesinde birçok seçmenin karşı karşıya olduğu en acil sorun enflasyon ya da yasadışı göç değil. Ayaklarının altından pompalanan sudur.
Dev çiftlikler, Arizona’nın Phoenix’in yaklaşık 160 kilometre batısındaki uzak çöllerini çim sahalar kadar yeşil hale getirdi; bu, süt inekleri için yonca yetiştirmek üzere yer altı suyu okyanusunun çıkarılmasının ürünü. Su uzmanları, pompalamanın yoksul kırsal kasabaları batırdığını söylüyor. La Paz İlçesi’nin bazı kısımlarındaki zemin, otuz yıllık çiftçilik sırasında bir buçuk metreden fazla düştü. Borular ve ev temelleri çatlıyor. Kuyular kuruyor.
“Suyun tamamını alırlarsa ne olacak?” Yirmi yıl önce Meksika’dan göç eden 48 yaşındaki Luis Zavala’ya, su açısından yoğun bir başka ürün olan ve inekler için çoğunlukla samanın yerini aldığı kavun toplamasını istedi. Şu anda 700 nüfuslu Salome’de bir su ve buz işletmesinde çalışıyor ve beş galonluk sürahiler satıyor.
Kürtajla ilgili siyasi mücadeleler Arizona Kongre Binası’nı tüketirken bile Demokratlar, suyu bir ölüm kalım meselesi olarak ele geçirdiler ve bunun onlara, partiyi terk eden kırsal kesimdeki seçmenlere ulaşmak için – ufak da olsa – bir fırsat sağlayacağını umuyorlar.
Batı Arizona’daki çiftliklere yönelik baskılar için kampanya yürüten ilk dönem Demokrat Kris Mayes, “Su beni başsavcı yaptı” dedi. “Bu tam olarak Amerika’nın kırsal kesimlerinin bir kısmını geri kazanabileceğimiz türden bir sorun.”
Rekor kıran sıcaklıklar ve kuraklıkla geçen yazlar, birçok Arizonalı için eyaletin çiftliklerini ve hızla büyüyen şehirlerini ayakta tutmaya yetecek kadar suya sahip olup olmadığı konusunda şüphelere yol açtı.
