Tadej Pogacar, Cuma günü Tour de France’da Jonas Vingegaard’da biraz daha zaman kazandı ve sarı mayoyu kapmak için büyük bir hamle yapmaktansa – ve belki de Tour’u perçinlemek yerine, hüküm süren şampiyonun liderliğini bozmayı tercih etti.
Günün binicileri arasında etabı üçüncü sırada tamamlamasına rağmen, Slovenyalı Pogacar, Turun genellikle kazanıldığı veya kaybedildiği üçüncü düz dağ etabında rakibinin en iyisini elde etti. Ancak saldırısını son çeyrek mile kadar erteleyerek yalnızca sekiz saniye kazandı ve Danimarkalı bir bisikletçi olan Vingegaard, tamamlanan 13 etapla dokuz saniyelik liderliği sürdürdü.
Pogacar etabın ardından “Sonuçta bizim için başarılı bir gün oldu ve birkaç saniye geriye gidiyoruz” dedi ve ekledi: “Tur hala uzun ve bizim için iyi bir durum. Şimdi günden güne gidiyoruz ve bu tür fırsatların birkaç saniye sürdüğünü görmeye çalışıyoruz.
Avustralyalı Jai Hindley üçüncü oldu ancak 2:51’e geriledi ve yarışın iki kişilik doğasının altını çizdi.
Düz arazi ve daha önce yalnızca bir küçük tırmanışla, Aşama 13, İsviçre sınırına yakın Jura Dağları’ndaki Col du Grand Colombier’deki son tırmanışa indi. Bu dağ, Tur’a yalnızca 2012’de giriş yaptı, ancak şimdiden korkunç bir üne kavuştu ve en zor tırmanışlar için at kategorisi veya “kategorinin ötesinde” olarak derecelendirildi. Daha önce yalnızca bir kez, 2020’de Pogacar’ın ilk Tur zaferine giden yolda zirveye çıktığı sırada bir etabın bitişi olarak kullanıldı.
Cuma günkü 86 millik etabın ilk 76 mili, etabı kazanan Polonyalı Michał Kwiatkowski de dahil olmak üzere yaklaşık 20 bisikletçinin ayrılmasına neden oldu. Ancak asıl aksiyon, aralarında Vingegaard ve Pogacar’ın da bulunduğu ana sürü Colombier’in eteğine ulaştığında başladı.
Pogacar’ın güçlü BAE Team Emirates’i grubun önüne geçti ve şiddetli bir hız belirledi. Pogacar doğrudan takım arkadaşlarının arkasına gitti ve Vingegaard tam arka tekerleğine oturdu. Bisikletçiler birer birer tempoya ayak uyduramayarak grubun gerisinden düştü. Sonra Pogacar’ın ne zaman saldıracağı merak konusu oldu. Beklenenden daha uzun süre bekledi.
400 metre kala, Pogacar nihayet eşsiz hızlanmasını serbest bıraktı. Sadece Vingegaard onun peşine düşebilirdi. Pogacar, son çeyrek milde rakibine karşı dört saniye kazandı ve ayrıca etabı üçüncü bitirerek dört saniyelik bir zaman bonusu aldı.
Vingegaard, geçen hafta ilk büyük dağ etabında Pogacar’ı yenerek 47 saniyelik bir liderlik elde etmişti ve arka arkaya Turları kazanma yolunda olduğuna dair spekülasyonlara yol açmıştı. Ancak 2020 ve 2021’in galibi Pogacar, sonraki iki zorlu etapta Vingegaard’ın en iyisini aldı ve yavaş yavaş liderliğini aşındırdı.
Yarış Alpler’e yaklaşırken biniciler için hiç pes etmek yok. Cumartesi, beş tırmanış getiriyor ve Pazar, St.-Gervais Mont Blanc’ta bir dağ zirvesiyle Turun gösterişli bir aşaması olabilir. O canavar aşamasından sonra bile, bir zaman denemesi ve iki dağ etabı daha gelecek hafta gelecek.
Pogacar, lideri yakalamak için fazlasıyla yeterli bir süre olduğunu düşünecektir. Ancak Vingegaard, Paris’e bir gün daha yaklaştığında hâlâ sarı renkte.
