Yeni açıklanan belgelerin gösterdiğine göre, ABD Özel Harekat kuvvetlerinin vekil olarak silahlandırdıkları ve eğittikleri yabancı birliklerin geçmişteki insan hakları ihlallerini araştırmaları gerekmiyor.
Bir terörle mücadele programının incelenmesini düzenleyen kurallardaki boşluk daha önce isimsiz kaynaklara dayanılarak bildirilmiş olsa da, belgeler resmi onay sağlıyor. Program kapsamında, Amerikan komandoları yabancı ortak güçlere ödeme yapıyor, onları eğitiyor ve donatıyor ve ardından onları öldür ya da yakala operasyonlarına gönderiyor.
The New York Times tarafından bir Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası davası aracılığıyla elde edilen iki dizi direktif de dahil olmak üzere belgeler, sözde düzensiz savaş için Pentagon’un başka bir vekil güç programında da benzer bir boşluk olduğunu gösteriyor. Sabotaj, bilgisayar korsanlığı ve morali şekillendirmek için propaganda veya gizli çabalar gibi bilgilendirme kampanyaları dahil olmak üzere tam silahlı çatışmanın gerisinde kalan operasyonlar yoluyla ulus-devlet rakiplerini bozmayı amaçlıyor.
Pentagon, müttefiklere ve ortaklara kendi kapasitelerini genişletmelerinde yardımcı olduğu güvenlik işbirliği konusunda daha açık olsa da, vekillerin kullanımını veya Özel Harekat güçlerinin belirli Amerikan hedeflerini gerçekleştirmek için birlikte çalıştığı yabancı birlikleri nadiren tartışır. Belgeler, programların nasıl çalıştığına ve bunları hangi kuralların yönettiğine dair bir pencere açar.
Vekil güçler, Amerikan dış politikasının giderek daha önemli bir parçası haline geliyor. Son on yılda ABD, Irak ve Afganistan’da yaptığı gibi çok sayıda Amerikan kara askerini konuşlandırmaktan uzaklaşarak, Nijer ve Somali gibi yerlerde yerel ortak güçleri desteklemeye veya onlara vekalet etmeye giderek daha fazla bel bağladı.
Bu stratejik değişiklik, Amerikan zayiatı ve işgalci olarak görülmekten kaynaklanan geri tepme riskini azaltmayı amaçlasa bile, yerel kuvvetleri eğitmek ve silahlandırmak başka tehlikeler yaratır.
California Demokrat Temsilcisi Sara Jacobs, açıklamaların vekil güçler konusunda daha sıkı kurallara ihtiyaç duyulduğunun altını çizdiğini savundu. “Kötü niyetli birimleri daha da ölümcül olacak şekilde eğitmediğimizden ve çözmeyi hedeflediğimiz çatışma ve şiddeti körüklemediğimizden emin olmalıyız” dedi. “Ve bu, evrensel insan hakları incelemesiyle başlar.”
Geçen yıl, o ve Maryland Demokratı Senatör Chris Van Hollen, Senato’dan değil de Meclis’ten geçen vekil kuvvetlerin insan hakları incelemesini zorunlu kılan bir savunma yasa tasarısında yapılan değişikliğe sponsor oldular. Bu tür kuralları sıkılaştırmak için daha kapsamlı bir yasa tasarısı çıkarmayı planladığını söyledi.
Hassas operasyonları görüşmek üzere isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan üst düzey bir Savunma Bakanlığı yetkilisi, bir vekil gücün tüm üyelerinin Amerikan kuvvetlerine saldırmamalarını veya casusluk yapmamalarını sağlamak için zaten kapsamlı bir taramaya tabi tutulduklarını söyledi. Yetkili, incelemenin kötü oyuncuları ayıklamak için yeterli olduğunu ileri sürdü.
Pentagon sözcüsü Yarbay Cesar Santiago-Santini, The Times’a yaptığı açıklamada, bakanlığın her iki vekil güç programına katılanlar tarafından “doğrulanabilir ağır insan hakları ihlalleri” bulmadığını söyledi.
New York Üniversitesi hukuk fakültesindeki Brennan Adalet Merkezi’nde danışman olan ve her iki program hakkında da eleştirel yazılar yazan Katherine Yon Ebright, Pentagon yetkililerinin vekil kuvvetlerin geçmiş insan hakları ihlalleri için incelenip incelenmediği konusunda karışık sinyaller gönderdiklerini söyledi. yetkililer bazen birbiriyle çelişiyor.
Bayan Ebright, “İnsan hakları incelemesinin gerekli olmadığını kesin olarak gösteren bu iç politikaların şu anda elimizde olması çok yararlı,” dedi. “Bu konuda ne kadar çok şey bilirseniz, o karışık mesajlar ve opaklık yüzünden sinir bozucu oluyor.”
Pentagon, vekil kuvvet operasyonları hakkında pek çok şeyi sır olarak saklıyor.
Şubat ayında, Devlet Sorumluluk Bürosu “Özel Harekat: Terörizmle Mücadelede Vekil Kuvvetlerin Kullanımını Gözetmek ve Değerlendirmek İçin Kapsamlı Rehberlik Gerekiyor” başlıklı bir raporu tamamladı, ancak bu raporla ilgili başlığın ötesindeki her şey gizli tutuluyor. (The Times, Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası kapsamında bir gizliliği kaldırma incelemesi istiyor.)
Pentagon ayrıca ortak kuvvetlerin ve faaliyet gösterdikleri ülkelerin kapsamlı bir listesini ifşa etmeyecek. Savunma Bakanlığı yetkilisi, yabancı bir hükümetin kabul ettiği ancak kendi iç siyasi nedenlerinden dolayı katılımını sessiz tutmak istediği durumlara atıfta bulunarak, listenin öncelikle ortaklara olan duyarlılığı nedeniyle sınıflandırıldığını söyledi.
The Times’ın elde ettiği belgeler, kendilerine yetki veren kanunların adını taşıyan iki program için direktifler içeriyor. Genel olarak “127 Echo” olarak adlandırılan Section 127e programı, terörle mücadele vekillerine yılda 100 milyon dolara kadar harcama yapabilir. Bölüm 1202 programı, düzensiz savaş için vekillere yılda 15 milyon dolara kadar harcama yetkisine sahiptir.
Kurallar, özel operatörlerin nihai olarak savunma bakanına bağlı olan yeni bir ortak güç geliştirmeyi önerme sürecini ortaya koyuyor. Dışişleri Bakanlığı’nın etkilenen ülkedeki misyon şefinin – eğer varsa – aynı fikirde olması gerekir, ancak kurallar Washington’daki dışişleri bakanına danışılmasını gerektirmez. Programlar gizli operasyonlar için kullanılamaz.
Belgeler, iki programı oluşturan yasaların bağımsız operasyonel yetki sağlamadığını söylüyor. Programların kimleri hedefleyebileceğinin kapsamını ve sınırlarını ayrıntılandırmıyorlar.
Üst düzey bir Savunma Bakanlığı yetkilisi, terörle mücadele programı için, Kongre’nin 11 Eylül 2001 saldırılarından sonra çıkardığı Askeri Güç Kullanma Yetkisi kapsamında olduğu varsayılan bir düşmana karşı vekil gücün kullanılması gerektiğini söyledi. Yürütme organı, bu yasayı El Kaide, İslam Devleti ve Somalili militan grup El Şebab’a karşı silahlı bir çatışma yürütmek için yasal bir dayanak olarak yorumladı.
Programın her zaman kuvvet yetkisi kapsamındaki gruplarla sınırlı olup olmadığı belirsizdir. The Intercept ve Politico tarafından hazırlanan raporlar, Pentagon’un programı Kamerun’da hem IŞİD bağlantılı bir kuvvete hem de yetki kapsamına girmeyen bir grup olan Boko Haram’a karşı savaşmak için kullanmış olabileceğini ileri sürdü. Ancak, bazı Boko Haram üyeleri de IŞİD’e sahip bağlantılar.
Üst düzey Savunma Bakanlığı yetkilisi, düzensiz savaş programının daha büyük komşular tarafından işgal tehdidiyle karşı karşıya olan ülkelerdeki müttefik kuvvetlere eğitim sağladığını söyledi. Washington Post, Ukrayna’daki düzensiz bir savaş vekalet programının Rus işgalinden hemen önce sonlandırıldığını ve bazı yetkililerin programı yeniden başlatmak istediğini bildirdi.
Yönergeler aynı zamanda müttefik ortakların Amerikalı vergi mükelleflerinin maaşlarını ödemeden ve ellerine silah ve gece görüş gözlüğü gibi özel askeri teçhizatı teslim etmeden önce geçmesi gereken incelemeleri de tanımlıyor.
Tarama, insanların DNA’sının toplanmasını içerir; telefon görüşmesi günlüklerini, seyahat geçmişlerini, sosyal medya gönderilerini ve sosyal kişileri analiz etmek; aşağılayıcı bilgiler için yerel ve ulusal kayıtları kontrol etmek; ve güvenlik görüşmeleri yapmak. Amerikan birlikleriyle daha fazla temas kuracak ve planları hakkında daha fazla şey öğrenecek olan liderler ayrıca davranışsal sağlık görüşmelerinden ve yalan dedektörü testlerinden geçmelidir.
Ancak bu incelemenin amacı, karşı istihbarat risklerini ve Amerikan kuvvetlerine yönelik potansiyel tehditleri tespit etmektir. Yönerge, tecavüz, işkence veya yargısız infaz gibi insan hakları ihlallerinden bahsetmiyor.
Düzensiz savaş direktifi güvenlik soruşturması hakkında daha az ayrıntılıdır. Ancak açıkça, “Bölüm 1202 kapsamındaki desteğin sağlanması, Leahy Yasası olarak bilinen bir kurala sahip bir yasada tanımlanan başarılı insan hakları incelemesi gerekliliklerine bağlı değildir” diyor.
Adını Vermont Demokratı eski Senatör Patrick Leahy’den alan Leahy Yasası, ağır insan hakları ihlalleri geçmişi olan yabancı askeri birimlere veya diğer güvenlik güçlerine güvenlik yardımını yasaklıyor. (Yasa, kabile milisleri gibi devlet dışı güçleri kapsamaz.)
Yine de Pentagon sözcüsü Albay Santiago-Santini yaptığı açıklamada, bakanlığın “Kısım 127e ve 1202 programları için inceleme sistemimizin potansiyel alıcılarla ilgili herhangi bir insan hakları endişesini ortaya çıkaracağından emin olduğunu” söyledi.
İlk başta, Pentagon’un Leahy Yasası versiyonu yalnızca eğitim için geçerliydi. Ancak 2014’te Kongre, ekipman ve diğer yardımları sağlamaya genişletti. Ancak o yıl Savunma Bakanı Chuck Hagel tarafından imzalanan ve The Times tarafından bilgi yasası davasından ayrı olarak alınan bir notta Pentagon, Leahy Yasasının terörle mücadele vekillerine uygulanmadığını açıkladı.
Notta, vekil kuvvetlerin Özel Kuvvetler’in terörle mücadele operasyonlarına yardım etmesini sağlamanın yabancılara “yardım” olmadığı belirtildi. Bu sözde ayrım – Amerika Birleşik Devletleri’nin hedeflerini gerçekleştirmesine yardımcı olmak için vekil güçler oluşturmanın, yabancı ortaklara kendi güvenlik yeteneklerini geliştirmelerinde yardımcı olmaktan yasal olarak farklı olduğu – tartışmalıdır.
Bu teorinin bir eleştirmeni, 2017’den 2021’e kadar Pentagon avukatı olarak çalışan ve şu anda Uluslararası Kriz Grubu’nda bulunan ve vekil güçlerin insan hakları incelemesinin zorunlu kılınması çağrısında bulunan Sarah Harrison. Pentagon’un Leahy Yasasını dar yorumunun “kongrenin düz metninin ve niyetinin dürüst olmayan bir okuması” olduğunu savundu.
