“Orlando”nun baş karakteri kendisini şu sözlerle tanıtmaya başladığında, hafif bir duraklama ve izleyiciyi kahkahalara boğmaya yetecek kadar bilerek kaldırılmış bir kaş var: “O – çünkü cinsiyeti konusunda hiçbir şüphe olamaz.”
Ancak oyun aslında şüphenin olduğu bir evrende geçiyor. Ve bu Orlando’yu, parlak kırmızı çizmeler ve beyaz, belli belirsiz Elizabeth dönemi kıyafeti giymiş göz kamaştırıcı çift cinsiyetli bir figürü keserken repliği veren değişken yazar ve icracı Taylor Mac canlandırıyor.
Pazar günü Signature Theatre’da yeniden canlanan Sarah Ruhl’un oyunu, Virginia Woolf’un aynı adlı fantezisinin bir uyarlaması. 1928’de basılan kitap, kahramanı kadar görünüşte zamandan zarar görmemiş gibi onlarca yıl boyunca geçti. Başladığında Orlando, Kraliçe I. Elizabeth’in hükümdarlığı sırasında 16 yaşında bir çocuktur. Yarısına doğru aniden bir kadın olarak uyanır ve hikaye Kükreyen Yirmili Yıllar’da sona erene kadar zar zor yaşlanmaya devam eder. Bildiğimiz kadarıyla Orlando hâlâ bir yerlerde olabilir.
Cinsiyet normlarının sorgulandığı ve yeniden düşünüldüğü bir çağda, bu hikayenin neden özellikle yankı uyandırdığını görebilirsiniz – ve gerçekten de bundan vazgeçemiyoruz. Felsefeci Paul B. Preciado, yalnızca son birkaç yılda “Orlando, Benim Siyasi Biyografim” filminde Woolf’un romanının aynasından trans bir erkek olarak yolunu araştırdı. Emma Corrin, Neil Bartlett’in 2022 sahne uyarlamasında rol aldı ve 2019’da yönetmen Katie Mitchell ve oyun yazarı Alice Birch kendi görüşlerini sundular.
Ruhl’un versiyonunun prömiyeri 2010’da Off Broadway’de yapıldı ve en üst düzey şekil değiştirici olan Mac’in bu yeniden canlanmadaki ana rolünde yer alması kesinlikle bir darbe. Ancak Will Davis’in prodüksiyonu bunun yeterli olduğunu düşünüyor gibi görünüyor.
Gösteri, dördüncü duvarı defalarca kırarak ve bu cihazı koltuk değneği olarak kullanarak hantal bir başlangıç yapıyor. Bu, Woolf’un kendi mesafe koyma tekniğini yansıtma girişimi olabilir (romanı bir biyografi olarak tasarladı), ancak sanki Davis metnin mizahının bizi hala etkileyeceğine güvenmiyormuş gibi geniş kapsamlı görünüyor. Mac de ilk başta biraz tereddütlü davranıyor ve bu, sınırları aşan korkusuzluğuyla tanınan bir sanatçı için tuhaf bir durum. (Mac’in en son eseri olan müzikal destan “Bark of Millions”, eşcinsel figürlere saygı duruşu niteliğindeydi.)
