Haziran 2022’de, Yüksek Mahkeme’nin Roe v. Wade davasını bozduğu gün, NBA komiseri Adam Silver, WNBA komiseri Cathy Engelbert ile birlikte bir bildiri yayınladı.
Silver ve Engelbert, liglerin “kadınların sağlıkları ve gelecekleriyle ilgili kendi kararlarını verebilmeleri gerektiğine ve özgürlüğün korunması gerektiğine inandıklarını” söyledi.
Bu hafta açıklanan mali açıklamalara göre, bir yıldan kısa bir süre sonra, NBA takımlarından biri olan Orlando Magic – bir organizasyon olarak – Florida Valisi Ron DeSantis’i destekleyen süper PAC olan Never Back Down’a 50.000 dolarlık bir çek yazdı. Magic, tanınmış muhafazakarlar olan DeVos ailesine aittir. Magic’in eski başkanı Richard DeVos’un 2018’de ölen gelini Betsy DeVos, eski başkan Donald J. Trump’ın eğitim bakanıydı.
Takım sözcüsüne göre çek 19 Mayıs’ta yazıldı. Bu, DeSantis’in altı haftadan sonra hamileliklerin sonlandırılmasını yasaklayan ülkedeki en kısıtlayıcı kürtaj yasalarından birini imzalamasından haftalar sonraydı, ancak Cumhuriyetçi başkanlık adaylığına aday olacağını resmen ilan etmesinden birkaç gün önceydi.
Ekip, yaptığı açıklamada, bağışın “Central Florida’nın devam eden refahı için Florida valisine destek amacıyla bir Florida işi olarak verildiğini” söyledi.
Magic’in ikinci dönem valilik görevini yürüten DeSantis’e yaptığı bağış, bir NBA takımının siyasi bağışa adını verdiği ilk sefer değil. 1990’larda Jerry Colangelo’nun sahibi olduğu Phoenix Suns, Cumhuriyetçi Ulusal Komite’ye on binlerce dolar bağışladı. Ancak Magic’in çeki, bir NBA takımının bir başkan adayıyla veya DeSantis gibi aday olması beklenen bir grupla doğrudan bağlantılı olan bir gruba yaptığı ilk doğrudan bağış gibi görünüyor.
Bağış aynı zamanda, NBA’in, oyuncularının inandığı ilerici amaçlara yönelik destek mesleğine karşılık, Silver’ın çıkarlarını temsil ettiği birkaç milyarder takım sahibinin, bu davalarla mücadele etmek için kendi güçlerini seferber ettiğinin de bir hatırlatıcısıydı. Lig sözcüsü Mike Bass yaptığı açıklamada, “Takım guvernörleri yaptıkları siyasi katkılar konusunda kendi kararlarını verirler ve biz de NBA ailesi üyelerinin siyasi görüşlerini ifade etme haklarına saygı duyuyoruz.”
Dan Gilbert (Cleveland Cavaliers), Tilman Fertitta (Houston Rockets) James Dolan (Knicks) ve DeVos ailesi gibi takım sahipleri, kürtaj haklarına, silah kontrolüne, oy kullanma haklarına ve polis reformuna – NBA’in sahip olduğu tüm konulara – karşı çıkan Cumhuriyetçi politikacılara büyük meblağlar bağışladı. ya kamuoyuna yapılan açıklamalarla ya da Sosyal Adalet koalisyonu aracılığıyla destekleniyor.
“Araştırmamda NBA’in oyuncu aktivizmine ve oyuncu taleplerine yanıt verdiğini her fark ettiğimde, hep bunu yapmaya zorlandılar,” diyen Amerikan Üniversitesi’nde tarih profesörü Theresa Runstedtler ve “Black Ball: Kareem Abdul” kitabının yazarıdır. -Jabbar, Spencer Haywood ve NBA’in Ruhunu Kurtaran Nesil” dedi bir röportajda.
Şöyle devam etti: “Bu her zaman ligdeki daha fazla söz sahibi ve militan oyuncuların onları içine ittiği bir şeydi.”
2020 yazında birkaç NBA oyuncusu, Minneapolis’te siyahi George Floyd’un polis tarafından öldürülmesini protesto etti ve Milwaukee Bucks, Jacob adlı başka bir siyahi adamın vurulmasının ardından Orlando Magic’e karşı play-off maçına çıkmayı reddetti. Blake, Kenosha, Wisconsin’de polis tarafından. Yanıt olarak NBA sahipleri, siyah insanları orantısız bir şekilde etkileyen tüm alanlar olan oy haklarını, polis reformunu ve ceza adaleti reformunu vurgulayacak Sosyal Adalet Koalisyonu’nu kurmayı kabul etti.
Kağıt üzerinde NBA geleneksel hayırseverliğin ötesine geçiyordu. Bucks’ın iş bırakması, ligi kamu politikasını şekillendirmeye zorladı; bu, diğer profesyonel spor liglerinin amaçladıklarının çok ötesinde bir hedefti.
Koalisyonun genel müdürü James Cadogan, grubu tanıtan bir sosyal medya klibinde “Amacımız gerçekten basit” dedi. “Geçen yıl gördüğümüz gibi protesto anlarını, halkın iktidara geldiği anları alıp bunları kamu politikasına dönüştürmek istiyoruz. Yasaları değiştirmek istiyoruz.”
Son yıllarda NBA, eyaletlerde hapsedilenlerin bazı kayıtlarını mühürleme çabası olan Clean Slate girişimlerinin amacını üstlendi. Haftalar önce DeSantis, Florida’da sabıka kayıtlarının silinmesine ilişkin Cumhuriyetçilerin desteklediği bir yasa tasarısını veto etmişti.
Sosyal Adalet Koalisyonu, sınırlı bir başarı ile de olsa, yeni ortaya çıkan varlığında birkaç yasa tasarısını onayladı: Crack ve toz kokain satışını içeren davalarda ceza eşitsizliklerini sona erdirmeye yönelik bir hamle olan EŞİTLİK Yasası henüz federal bir yasa değil. 2021’de Meclis’ten geçen bir polis reformu tasarısı olan George Floyd Polislikte Adalet Yasası, Senato’da geçerliliğini yitirdi.
2020 seçimlerinden sonra Cumhuriyetçiler eyalet düzeyinde seçim kurallarını sıkılaştırmak için önemli bir baskı yaptı ve ardından Golden State yıldızı Stephen Curry, koalisyon taraftarlarına Oy Verme Özgürlüğü Yasasını geçirmeleri için milletvekilleriyle bağlantı kurmaları için yalvaran bir video hazırladı. Ayrı bir gelişmede koalisyon, eski kongre üyesi John Lewis’in adını taşıyan bir oy hakkı yasa tasarısını destekledi. Her iki yasa tasarısı da Senato’daki Cumhuriyetçi bir haydut tarafından engellendi. NBA, sahtekarlığın kaldırılması yönünde bir çağrıda bulunmadı.
Acil bir yasa tasarısının bölünmüş bir Kongre’den geçememesi durumunda NBA’in suçlanması pek mümkün değil. Ancak bazı takım sahiplerinin bu değişime karşı çıkan kişileri seçmeyi misyon edindiği bir dönemde ligin değişimi etkilemesi daha da zorlaşıyor.
2015’in sonunda Silver’ın komiserlik görevinde hâlâ nispeten yeni olması nedeniyle lig, silah güvenliğiyle ilgili bir reklam kampanyası için Everytown for Gun Safety ile ortaklık kurdu. Curry ve Carmelo Anthony gibi yıldızlar, NBA’in geleneksel olarak büyük bir ulusal izleyici kitlesine sahip olduğu Noel Günü maçlarında yayınlanan reklamlarda silahlı şiddetin etkileri hakkında kişisel terimlerle konuştu. Reklamlar özel bir mevzuat gerektirmiyordu ancak Everytown’u kuran eski New York belediye başkanı Michael R. Bloomberg gibi siyasi bir figürle ortaklık yapmak bir Amerikan spor ligi için alışılmadık bir hareketti.
Ertesi yıl NBA, eleştirmenlerin lezbiyen, gey, biseksüel ve trans bireyleri hedef aldığını söylediği eyalet yasasını protesto etmek için All-Star maçını Kuzey Carolina’dan taşıdı. Silver’ın maçı çekmesi yerel ekonomi açısından sonuçlar doğurdu ve spor liglerinin genellikle yatıştırmak istediği politikacıları utandırdı.
Eyaletin Cumhuriyetçi valisi Pat McCrory, NBA’i eleştirerek, ligin ve diğer eleştirmenlerin “yasalarımızı yanlış tanıttığını ve Kuzey Carolina halkını sırf çoğu insan erkek ve kız çocuklarının okul tuvaletlerini kullanabilmesi gerektiğine inandığı için kötülediğini” söyledi. , karşı cinsin bulunmadığı soyunma odaları ve duşlar.
Silver daha sonra izleyicilere yasanın “ligin temel değerleriyle tutarsız” olduğunu söyleyecekti. (Liberal politikacılara sık sık bağış yapan biri olup, kendi siyasi inançları konusunda açıktır.)
Şimdi bir franchise, eleştirmenlerin LGBTQ topluluklarını hedef aldığını söylediği yasa tasarılarını imzalayan DeSantis’e büyük bir çek yazdı; bu da Silver’ın “ligin temel değerleri” olarak adlandırdığı şeye aykırı olurdu. DeSantis’in aynı zamanda NBA’in ESPN’in yayın ortağı olarak iş yaptığı Disney ile de çekişmesi var. Disney, Magic’in sponsorudur ancak Disney, bu ortaklığın devam edip etmeyeceğine ilişkin yorum talebine yanıt vermedi. Lig ise şimdilik sessiz kalmayı tercih ediyor.
NBA’in ne için kampanya yapması ve yapmaması gerektiği kolay bir soru değil. Ancak lig bir durumda trans bireyleri, diğer durumda ise kürtaj haklarını yüksek sesle savunduğu için, takım adını kullanan bir franchise sahibi karşıt görüşlere sahip bir politikacıyı desteklediğinde sessiz kalması dikkat çekici.
NBA, sonuçta, öncelikli hedefi para kazanmak olan bir iş. Eğer aynı zamanda bazı toplumsal meseleleri savunmakla gerçekten ilgileniyorsa, sahiplerine de karşı çıkması gerekecektir.
