Genellikle Teksas’taki yollarda kendine özgü kovboy şapkaları ve siyah-beyaz devriye araçlarıyla bulunan çok sayıda eyalet karayolu polisi, eyalet başkenti Austin’e indi.
İlk başta, şiddet içeren suçları ele alma ve Austin Polis Departmanındaki 300’den fazla memur açığını kapatma planının bir parçası olarak, şehrin Demokrat liderleri tarafından memnuniyetle karşılandılar.
Ancak ilerici siyasetiyle tanınan gelişen bir şehirde, reform diline batmış yerel polis ile Cumhuriyetçi devlet liderlerinin yönetimindeki Teksas Kamu Güvenliği Departmanı arasındaki ortaklık kısa sürede endişe yaratmaya başladı.
Eyalet askerleri tarafından kabahat suçlamasıyla tutuklananların çoğunlukla Siyah ve Hispanik olduğunu gösteren istatistikler ortaya çıktı. Mayıs ayında, bir kovalamacanın ardından askerler tarafından ölümcül bir ateş açıldı. Temmuz ayında, başka bir asker kaçan, silahsız bir adama ateş ederek onu yaraladı. Günler sonra, iki asker bir araba dururken silahlarını bir baba ve oğula çekti.
Bu duraklamanın ardından Austin belediye başkanı, eyalet polisi ile olan ortaklığı askıya aldı. Ancak bir Cumhuriyetçi olan Vali Greg Abbott yeni bir konuşlanma emri verdiğinde askerler ayrılmak yerine düzinelerce asker daha onlara katıldı.
Şimdi Austin, farklı polislik yaklaşımlarına sahip iki ayrı kolluk kuvvetinin resmi bir koordinasyon olmadan sokaklarda devriye gezdiği belirsiz ve huzursuz yeni bir döneme girdi. Biri şehir liderlerine cevap veriyor. Diğeri Bay Abbott’a.
Austin’de askerlerin konuşlandırılmasını denetleyen Binbaşı Gabriel Ortiz, “İnsanları trafik ihlalleri nedeniyle durdurursanız, o bölgede suçlular faaliyet gösteriyorsa, bu suçlularla karşılaşma olasılığınız yüksektir” dedi. Kredi… The New York Times için Jordan Vonderhaar
Austin Polis Departmanı şefi Joseph Chacon, halktan duyduğu yorumlarla ilgili olarak, “Kendimizi aşırı polis altında hissediyoruz – nihayetinde şef olarak bana geri dönen geri bildirim bu,” dedi.
Bu kadar çok eyalet polisinin varlığı, polislik ve suç, özellikle de şiddeti önlemenin bir yolu olarak küçük ihlaller için araba durdurmanın agresif kullanımı konusunda uzun süredir devam eden tartışmaları yeniden alevlendirdi.
Bazı Demokratlar, asker akışının Eyalet Başkentindeki Cumhuriyetçi liderlerin Demokrat liderliğindeki büyüyen şehirler üzerinde daha fazla kontrol uygulama çabasının bir parçası olduğunu öne sürerek, konuşlandırma siyasi endişeleri de artırdı. Cumhuriyetçilerin çoğunlukta olduğu Yasama Meclisi, bu yıl seçilmiş yerel savcıların takdir yetkisini sınırlayan ve şehirlerin bir dizi konuda yerel yönetmelikler çıkarmasını yasaklayan yasalar çıkardı.
Polis memuru kıtlığı, New York ve Los Angeles dahil olmak üzere büyük şehirleri zorlayan ülke çapında bir sorun olmuştur. Houston’da önde gelen bir Demokrat belediye başkanı adayı, seçilirse Polis Departmanına şiddet içeren suçlarla mücadelede yardımcı olmak için 200 eyalet askerini şehre kabul edeceğini söyledi.
Geçenlerde bir Salı akşamı, eyalet polisleri Austin’in her yerinde bulunabilir, trafik ihlalleri veya süresi dolmuş ruhsatlar nedeniyle sürücüleri durdurur, arama yapmak için izin ister, Xanax, metamfetamin ve marihuana gibi az miktarda uyuşturucu bulur.
Austin’in kuzeydoğusundaki North Lamar Bulvarı boyunca, alçak mahallede uzaktan görülebilen kırmızı ve mavi ışıklar gece sessizce parladı ve başka bir arabanın eyalet polisleri tarafından durduğunu gösterdi.
Austin’de askerlerin konuşlandırılmasını denetleyen Binbaşı Gabriel Ortiz, “İnsanları trafik ihlalleri nedeniyle durdurursanız, o bölgede suçlular faaliyet gösteriyorsa, bu suçlularla karşılaşma olasılığınız yüksektir” dedi. “Kabul edelim, ceza kanunlarına uymuyorlar, dolayısıyla kesinlikle trafik kanunlarına da uymayacaklar.”
Askerler Mart sonunda geldiğinde, istatistikler
