Yetkililer, bu ay Iowa’da meydana gelen bir gübre sızıntısının, iki eyaletteki 60 mil uzunluğundaki nehir boyunca su yaşamının çoğunu yok ettiğini ve son yıllarda bölgenin ekolojik açıdan en yıkıcı kimyasal sızıntılarından birinde tahminen 789.000 balığın öldüğünü söyledi.
Hasarı araştıran Missouri’li bir yetkili, Nishnabotna Nehri kıyılarının balık leşleriyle kaplı olduğunu ve ölü balıkların suyun içinden görülebildiğini söyledi.
Missouri Koruma Departmanı’nın ekolojik sağlık birimi bilim sorumlusu yetkili Matt Combes, “Ben buna ‘en büyüğü’ diyorum” dedi. Şunları ekledi: “Bir nehrin 60 mil uzunluğundaki bir alanda neredeyse toplam balık ölümü demek şaşırtıcı ve cesaret kırıcı.”
Bu ölçekte balık ölümleri olağandışı olsa da, daha küçük ölümler yaygındır. Uzmanlar, sınırlı veri ve izleme nedeniyle farklı eyaletlerdeki balık ölümlerinin kapsamını karşılaştırmanın zor olduğunu söyledi.
Iowa yetkilileri, en son ölümün, güneybatı Iowa’daki Red Oak’ta bir tarım işletmesi olan NEW Cooperative’deki bir depolama tankında bir hafta sonu boyunca bir vananın açık bırakılmasıyla başladığını söyledi. Sızıntıyı 11 Mart’ta öğrenen Iowa Doğal Kaynaklar Bakanlığı, bu hafta 265.000 galon sıvı azotlu gübrenin bir drenaj kanalına ve Nishnabotna Nehri’ne ve ardından Missouri Nehri’ne akan Doğu Nishnabotna Nehri’ne döküldüğünü söyledi.
Iowa yetkilileri bu eyalette 749.000’den fazla balığın öldüğünü tahmin ediyor. Bunların çoğu, minnow ve parlatıcı gibi küçük türlerdi, ancak yayın balığı ve sazan gibi binlerce büyük balık da telef oldu. Missouri yetkilisi Bay Combes, kendi eyaletinde yaklaşık 40.000 balığın öldüğünü tahmin ediyor. Büyük yayın balıklarının yanı sıra kürek burunlu mersin balığının da öldüğünü gördüğünü söyledi.
