Araba kiralama şirketi Hertz’in yöneticileri, 1970’lerde potansiyel iş amaçlı seyahat edenlere neyi yansıtmak istediklerini biliyorlardı: hız, güvenilirlik ve verimlilik.
Bir adamın tüm bu nitelikleri yaydığını hemen fark ettiler. Böylece Çarşamba günü 76 yaşında ölen futbolcu OJ Simpson’ı ulusal bir televizyon reklam kampanyasının ilk Siyah yıldızı yaptılar.
Simpson, 1976’da The New York Times’a “Bir sloganları vardı – Araba Kiralamada Süperstar – ve rekabet söz konusu olduğunda şu anda hüküm süren süperstar bendim” dedi.
Kampanya, hem şirket hem de Hertz’in ilk reklamlarında futbol topunu kucaklamak yerine bir evrak çantasını tutarak bir havaalanı terminalinde yarıştığı ve halat bariyerlerin üzerinden atladığı gösterilen atıcı için kâr getirecekti. Simpson’ın daha sonraki bazı reklamlarında ortalama Jane ve Joe’lar, o koşarken ona tezahürat yaparak “Hadi, OJ, Haydi!” diye bağırdılar.
O zamanlar, Simpson’ın eski karısını ve onun arkadaşını öldürmek suçundan beraat etmesinden onlarca yıl önce, Güney Kaliforniya Üniversitesi ve Buffalo Bills sahasındaki göz kamaştırıcı performansıyla tanınıyordu. Atletizmi ve hızı, Simpson’ı, yıldızlığını sahanın ötesine taşıyan Hertz reklamları için mükemmel bir seçim haline getirdi ve onu hem futbol taraftarları hem de işadamları tarafından tanınan tatlı, güler yüzlü bir organizatör olarak sundu.
