Dört yıl önce, ölümcül bir virüs dünyayı alt üst etmeye başladığında Jessica Jacobs, Los Angeles’taki evinde, uzun süredir bohem tiplerin ilgisini çeken ormanlık bir kanyondaydı ve birçok Amerikalı gibi Netflix’teki gerçek suç belgesellerini art arda izliyordu.
İçlerinden biri onun hayatını değiştirecekti.
İşlemediği bir cinayetten dolayı 20 yıl hapis yatan Los Angeleslı bir adam ve onu serbest bırakan avukat hakkındaki “Masumiyet Dosyaları”nın bir bölümünü izleyen Bayan Jacobs, aradığı mesleği bulduğunu hissetti. Bunun üzerine avukat Ellen Eggers’a ulaştı ve programdakine benzer vakaların araştırılmasına yardım etmek istediğini söyledi.
Bir zamanlar Cesar Chavez için çiftçilerin avukat olmalarına yardım eden ve şu anda ücretsiz olarak masumiyet davaları üzerinde çalışan emekli bir kamu avukatı olan Bayan Eggers, Bayan Jacobs’un teklifine şüpheyle yaklaşıyordu. Ancak davalarla aşırı yüklenmişti ve Bayan Jacobs ısrarcıydı. Sonunda Bayan Jacobs’a, Bayan Eggers’ın Bay Coleman’ın eski karısından öğrendiği Jofama Coleman vakasını anlattı.
O sırada Bay Coleman, Central Valley’de çiftçilik ve hapishaneler olmak üzere iki ana sanayinin bulunduğu bir kasaba olan Corcoran, Kaliforniya’da bir hücrede hapsedilmişti. Cezaevi kütüphanesinde yıllarını geçirmişti; hukuku öğrenmiş, davasını incelemiş ve Los Angeles’ın Güney Merkezi’nde kaçış sürücüsü olmaktan suçlu bulunup hapis cezasına çarptırıldığı arabadan saldırı olayıyla hiçbir ilgisinin olmadığını iddia eden dilekçeler sunmuştu. 25 yıl ömür.
Jofama Coleman, Riverside’daki Kaliforniya Üniversitesi kampüsünde kamu politikası okuyor. Hukuk diploması almayı ve ardından haksız mahkumiyetler üzerinde çalışmayı planlıyor. Kredi… New York Times için Alex Welsh
Mahkemelerde hiçbir yere varamayan ve şimdi parmaklıklar ardında ölümcül bir salgınla uğraşan Bay Coleman umudunu kaybediyordu. Çaresizlik içinde, birisinin okuyup ona yardım etmek isteyeceğini umarak hikayesini internette paylaştı:
“Ben, tek ebeveynli bir evde hiçbir zenginlik ve platform olmadan büyüyen Siyah bir erkeğim. Hal böyle olunca yaşadığım yanlışlar kolaylıkla halının altına süpürülüyor. 5.890 günden fazla bir süredir, işlemediğim bir suçtan dolayı uyuyakaldığım ve beton duvarlar ve parmaklıklar ardında uyandığım için akıl sağlığımı korumak zorunda kaldım.”
