Gösterişli lüks eşyalarıyla “gösterişli piskopos” olarak bilinen Brooklyn vaizi Lamor Whitehead, Pazartesi günü Manhattan federal mahkemesinde bir cemaat üyesini dolandırmak ve Belediye Başkanı Eric Adams’la olan bağlarını övünerek bir iş adamını şantaj yapmaya çalışmaktan suçlu bulundu.
45 yaşındaki Bay Whitehead, elektronik dolandırıcılık, gasp girişimi ve FBI’a yalan söylemek de dahil olmak üzere beş suçtan suçlu ilan edildi. Savcılar, daha önce kimlik hırsızlığından mahkumiyeti bulunan Bay Whitehead’in yalan söylediğini ve kurbanlarını para vermeye zorlamakla tehdit ettiğini söyledi. Ona para vermişti ve belediye başkanıyla olan ilişkisini yanlış tanıtmıştı.
Savcı Derek Wikstrom kapanış konuşmasında, “Erişim konusunda yalan söylüyordu, nüfuz konusunda yalan söylüyordu, tüm bunlar hakkında yalan söylüyordu” dedi.
Hükümet, Bay Whitehead’in cemaat üyesi Pauline Anderson’ı emeklilik birikimlerinin yaklaşık 90.000 dolarını kendisine yatırmaya ikna ettiğini ve daha sonra bu parayı araba ödemeleri ile Louis Vuitton ve Foot Locker’dan gelen mallara harcadığını söyledi. Diğer suçlamalar Bronx’ta bir oto kaporta dükkanı işleten Brandon Belmonte ile olan etkileşimleriyle ilgili. Savcılar, Bay Whitehead’in, Bay Adams’a erişim sözü verirken, Bay Belmonte’yi kendisine 500.000 dolar borç vermeye zorlamaya çalıştığını söyledi.
Bay Whitehead’in avukatlarından Declan Murray, savunmanın kapanış konuşmasında ceza davalarını ev satın alma sürecine benzetti. Hükümetin davasının – bu benzetmede evin – kötü inşa edildiğini ve termitlerle dolu olduğunu iddia etti.
Ancak jüri savunmadan etkilenmedi.
Bay Whitehead’in cezası 1 Temmuz’da belirlenecek. Kendisi onlarca yıl hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilir.
