Jackie Kirks’ün yemek pulu kartında bir sorun vardı.
Geçen Aralık ayında Kaliforniya, Long Beach’te devasa bir Albertsons marketinde kasa sırasında beklerken Bayan Kirks’e, hesabında yiyecek almaya yetecek kadar parasının olmadığı söylendi.
Kasiyere “Bu imkansız” dedi.
70 yaşındaki Bayan Kirks, Tamamlayıcı Beslenme Yardımı Programı veya SNAP olarak da bilinen federal gıda yardımı programından aylık yardımlardan önemli miktarda tasarruf ettiğini biliyordu. Eylül ayına kadar evsizdi, bir hafta boyunca motellerde kalıyor ve arabasında uyuyordu. Yemek için, 60 yaş ve üstü yetişkinlerin, engellilerin ve evsizlerin yiyecek kuponlarını kullanarak indirimli yemek satın almasına izin veren bir devlet programı aracılığıyla yiyecek satın alıyordu. Programın maliyeti yiyecek satın almaktan çok daha düşüktü, dolayısıyla SNAP parasının çoğu onun hesabında birikmişti.
Ancak Albertsons’taki kasiyer son derece kararlıydı: Bayan Kirks’ün hesabında yalnızca 6 dolar vardı. Bir şişe su ve kahve kreması dışında eli boş olarak süpermarketten çıktığında kafasında alarm zilleri çaldı. Hemen gıda yardımlarını denetleyen devlet kurumunu aradı. Bir sosyal görevli, birisinin kartına erişim sağladığını ve 4.000 doların üzerindeki bakiyesini tükettiğini açıkladığında kalbi sıkıştı.
Bayan Kirks gibi yiyecek kuponları gibi kamu yararlarından yararlanan insanlar amansız bir tehditle karşı karşıya: Dolandırıcılar, ödeme kartlarını mağazalardaki veya ATM’lerdeki cihazlardan geçiren şüphelenmeyen kurbanlardan ödeme kartı verilerini almak için yasa dışı olarak kurulmuş tarama cihazlarını kullanıyor Suçlular daha sonra bu bilgileri sahte ödeme kartları oluşturmak ve kurbanların hesaplarından para çalmak için kullanıyor.
Sahtekarlık planlarının yaygınlığı 2022 yılı civarında hızla artmaya başladı. Hırsızlar, kredi ve banka kartlarıyla yapılanlar da dahil olmak üzere çeşitli kart bazlı ödemeleri hedef alıyor. Ödeme kartlarını kullanan sosyal yardım programları da benzer şekilde savunmasızdır. Ancak, bankalar tarafından verilen kredi ve banka kartlarının aksine, kamu kurumları tarafından verilen sosyal yardım kartları dolandırıcılığa karşı koruma özelliği taşımamaktadır; bu da kredi veya banka kartı sahibinin yetkisiz harcamalara ilişkin sorumluluğunu sınırlamaktadır.
Planlar iki refah programını özellikle sert bir şekilde vurdu: Düşük gelirli ailelere yalnızca yiyecek satın almak için kullanılabilecek ödemeler olan gıda kuponları ve koşulsuz bir meblağ olan nakit yardımı. Her ikisi de aylık programlardır ve katılımcılara “elektronik fayda transferi” veya EBT olarak bilinen bir ödeme kartı aracılığıyla aktarılır.
