Pazartesi günü açılan bir dava, Illinois’i, eyalet çalışanlarının onlarca yıl boyunca çocuk mahkumları sistematik olarak taciz etmesine izin vermekle suçladı; bu, gençlik cezaevlerinin çalışanların yaygın cinsel istismarını önlemede uzun süredir başarısız olduğunu iddia eden ülke çapındaki bir dizi yasal davanın en sonuncusuydu.
90’dan fazla eski çocuk mahkûm tarafından Eyalet İddia Mahkemesi’nde açılan Illinois davasında, gardiyanların hücrelerinde gençlere cinsel tacizde bulunduğu ve personelin soyarak aramayı saldırı fırsatı olarak kullandığı belirtildi. Dava dosyasına göre, diğer çalışanlar istismara tanık olduklarında veya istismarı öğrendiklerinde genellikle bunu durdurmak için hiçbir şey yapmadılar.
Davacıların avukatı Todd Mathews, “Sistemler bozuldu” dedi ve davayı “sistemin ihmalinden yara alan her ruh için adalet talep etmenin” bir yolu olarak nitelendirdi.
Davada adı geçen Illinois Çocuk Adalet Bakanlığı Pazartesi günü bir bildiri yayımlayarak “gençlerin güvenliğinin bakanlığın gözetiminde ciddiye alındığını” belirtti. Tüm suiistimal iddialarının araştırıldığı ancak bakanlığın aktif dava hakkında yorum yapmayacağını söyledi.
Açıklamada, bakanlığın “gençlerin ve personelin güvenliğini sağlamak ve olası istismar veya suiistimal olaylarını tespit etmek için politikalar ve protokoller yürürlüğe koyduğu” belirtildi. “IDJJ protokolleri hem eyalet hem de federal güvenlik standartlarına uygundur ve IDJJ devam eden politika ve protokol değerlendirmelerini tamamlamaktadır.” Açıklamada, departmanda çalışan tüm personelin “sürekli mesleki gelişime katılmanın yanı sıra geçmiş kontrollerinden ve eğitimden geçtiği” de eklendi.
Davada Illinois Ceza İnfaz Kurumu’nun da adı geçiyor. Söz konusu kurumdaki bir yetkili, yorum talebine hemen yanıt vermedi.
