Başarısız bir mahsul ve bunu takip eden bir mali spekülasyon dalgası, bu yıl kakao fiyatlarını inişli çıkışlı bir seviyeye taşıdı, ucuz mahsullere ve emeğe dayalı bir endüstriyi sarstı ve çikolatalı şekerlemenin daha pahalı hale gelmesini sağladı.
Kakao pazarında işler normalde böyle yürümüyor. Geçtiğimiz on yılın büyük bölümünde, önemli bir küresel ölçütte kakaonun fiyatı metrik ton başına 2.500 dolar civarında seyrediyordu. Geçtiğimiz yıl, Batı Afrika’daki kötü hasattan sonra fiyat yavaş yavaş artmaya başladı; Aralık ayına kadar ton başına 4.200 dolara yükseldi; bu, 1970’lerden bu yana geçilmeyen bir eşikti.
Daha sonra mali spekülatörler birikmeye başladı; bahis fiyatları daha da artacaktı. Fiyatı şubat ayında ton başına 6.000 doların, mart ayında ton başına 9.000 doların ve nisan ortasında ton başına 11.000 doların üzerine çıkardılar. O zamandan bu yana fiyat çılgınca dalgalandı ve sadece iki hafta içinde neredeyse yüzde 30 düştü, ardından yeniden yükseldi. Perşembe günü fiyat ton başına 8.699 dolardı.
Büyük gıda şirketleri fiyatları artırıyor ve kakaonun istikrara kavuşmaması halinde bunu yapmaya devam etmek zorunda kalacakları uyarısında bulunuyor. Hurma yağı ve pek çok şekerlemede kullanılan diğer dolgu maddeleri yerine daha fazla saf kakao kullanan şirketler en çok etkilenecek, ancak bazı kaliteli çikolata üreticileri çiftçilere adil bir şekilde tazminat ödemek için her zaman çok daha yüksek fiyatlar ödediklerini belirtiyor.
Durum yakın zamanda düzelecek gibi görünmüyor. İşte bilmeniz gerekenler.
Kakao mahsulüne ne oldu?
Az yağış, bitki hastalıkları ve yaşlanan ağaçların bir araya gelmesi, 2023’te Fildişi Sahili ve Gana’da hayal kırıklığı yaratan bir mahsule yol açtı. İki ülke, dünyadaki kakaonun yaklaşık üçte ikisini üretiyor, dolayısıyla kıtlık küresel pazarı sert bir şekilde etkiledi. Şöyle devam ediyor: Uluslararası Kakao Örgütü yakın zamanda küresel üretimin, geçen yılki 74.000 tonluk açığın ardından Eylül ayında sona eren bu sezon talebin 374.000 ton gerisinde kalacağını tahmin ediyor.
Bunun hızlı bir çözümü yok. Kakao ağaçlarının meyve vermesi yıllar alıyor, bu da çiftçilere daha fazla ekim yapma konusunda çok az teşvik sağlıyor, çünkü mahsulün meyve verdiğinde fiyatının ne olacağını bilmiyorlar. Bazıları topraklarının daha fazlasını kauçuk yetiştirmek veya altın madenciliği için kullanmayı tercih edebilir.
