Ajansın üzerinde çalıştığını söylediği yeni kural artık mutlaklaşmak üzere ve geçersiz incelemeler ve referanslar satarken yakalananlar için ağır cezalar öngörüyor. FTC “çevrimiçi incelemeleri satın alan, satan ve manipüle eden” işletmeleri 50.000 dolara kadar cezalandırmayı planlıyor. Bu yalnızca her düzmece inceleme için değil, birebir vakitte bir tüketicinin onu gördüğü her sefer için de geçerli olacak. Bu nedenle, FTC bir sahte yorumun örneğin 20 kere görüntülendiğini tespit ettiğinde, yorumu satın alan işletme 1 milyon dolar cezaya çarptırılabilecek.
FTC açıkça, “işletmelerin var olmayan, ürün yahut hizmetle ilgili tecrübesi olmayan yahut tecrübelerini yanlış beyan eden biri tarafından tüketici incelemeleri yahut referansları yazmasını yahut satmasını” yasaklamayı amaçlıyor. Emsal halde, şirketlerin “sahte yahut yanlış olduklarını bildikleri yahut bilmeleri gerektiği” incelemeleri ve referansları almalarına yahut yaymalarına müsaade verilmeyecek.
Sahte yorum kullanan şirketlere ağır para cezaları gelecek
Bu kapsamda inceleme engelleme de yasaklanacak. Şirketlerin, müşterileri olumsuz bir yorum bırakmaktan kaçınmaya zorlamak için yasal tehditler ve temelsiz suçlamalar üzere sindirme taktikleri kullanmasına müsaade verilmeyecek.
Kural çabucak yürürlüğe girmeyecek. 60 günlük bir mühlet boyunca kamuoyunun yorumlarına açık olacak ve bundan sonra ajans, direktifi tamamlamadan evvel değişiklikleri kıymetlendirecek.
Bu tedbirlerin uygulanması ise farklı bir sorun. Ajans, uydurma incelemelerle çaba etmek için fazladan kaynak sağlamayacağını lakin bu kuralın mahkemede elini güçlendirebileceğini söylüyor. Geçersiz incelemeler satan ve yayınlayan denizaşırı şirketlerle uğraşmak da güç bir iş olabilir. Yeniden de, bu uygulamalara yönelik resmi bir yasak ve para cezası tehdidi, kimi şirketleri düzmece incelemeler kullanmaktan caydırmak için kâfi olabilir.
