Erkek arkadaşımla insan yaşamını korumaktan bahsediyorduk ve o, insan yaşamının diğer yaşam türlerinden daha değerli olduğuna inanmadığını söyledi. Mesela kedilerimizden biri, tanımadığımız (o da boğulmakta olan) bir insanın yanında boğuluyorsa ve sadece bir tanesini kurtarabilecek olsa, bizim kedimizi seçeceğini söyledi. Bu ahlaki açıdan yanlış mı?
—İsim Gizli
Ethist’ten:
Birçok kişi için, evcil hayvanlar hayali akrabalardır; ailenin bir parçası olarak kabul edilirler. Gördüğüm bir araştırmada yüzlerce kişiden, evcil hayvanları otobüsün önüne koşarken aynı zamanda yabancı bir turistin de otobüsün önüne adım atması durumunda nasıl tepki vereceklerini düşünmeleri istendi. Yalnızca birini kurtarabilirler; diğeri öldürülecek. Hangisini kurtaracaklardı? Deneysel psikolog Richard Topolski ve meslektaşlarının bulduğu şey, ankete katılanların yaklaşık yüzde 40’ının evcil hayvanlarını kurtaracaklarını söylemesiydi. Seçim evcil hayvanlarıyla memleketindeki bir yabancı arasında olsaydı? Rakamlar sadece birkaç yüzde puan düştü. Uzak bir kuzen mi? Ankete katılanların neredeyse dörtte biri hala evcil hayvanlarına öncelik veriyor. Sadece herhangi bir evcil hayvan değil, dikkat edin, onlar seçiyorlardı onlarınEvcil Hayvan.
Bunlar ciddi karakter kusurlarına sahip insanlar değil. Hayvan arkadaşlarına karşı özen gösterme görevleri vardır; yaratık onlara bağlı ve zamanla güçlü bir bağ geliştirdiler: şefkat, arkadaşlık, sadakat duygusu, hepsi bir sürü anı etrafında dolanmış. Yani evcil hayvanınız için dolgunlaştırma seçiminin oldukça insani olduğunu söyleyebiliriz.
Ama evet, bu çok yanlış. (“Kurtarma görevi” yasalarının olduğu eyaletlerde bu yasa dışı da olabilir.) O insan yabancılar mı? Zengin duygusal yaşamları vardı ve kısa vadeli, uzun vadeli, büyük ve küçük planları vardı; bunların aynı zamanda diğer insanların planlarının, diğer insanların duygusal yaşamlarının bir parçası oldukları da iyi bir tahmin. Arkadaşları, iş arkadaşları, akrabaları, bakmakla yükümlü oldukları kişiler (belki çeşitli ebeveynleri, çocukları, kardeşleri, kuzenleri) ve muhtemelen bir eşleri veya hayat arkadaşları vardı. Ölümlerinin getireceği acının derin, dalga etkilerinin geniş olmasını bekleyebilirsiniz.
İnsanların anketlere verdikleri yanıtların, gerçek hayatta da nasıl yanıt vereceklerini öngöreceğini varsaymamalıyız elbette. Yine de soyut bir yabancının tam, karşılıklı ve toplumsal açıdan birbirine kenetlenmiş insanlığını görmek emek gerektirebilir. Erkek arkadaşının hatalı olduğunu söylüyorum; Onun çürümüş olduğunu söylemiyorum. Sizin için en acil soru şu: Eğer sizinle o kedilerden biri arasında seçim yapmak zorunda kalsaydı, bunu tekrar düşünmek zorunda kalır mıydı?
