Halk Kütüphanesi, Ala, Fairhope’daki en büyük sivil binalardan biridir. Neredeyse her gün şehir merkezinin kalbindeki 40.000 feet kare, emekliler oditoryumda kitap kulübü için toplanırlar, gençler yukarıda satranç oynarlar ve küçük çocuklar hikayelerini hikaye zamanında öğrenirler. Işık dolu okuma odasında, bir kitabın üzerine bakan iki baykuşun vitray tasvirinin üzerine yükselen tonozlu bir tavana sahiptir.
Kütüphane, 25.000 şehirde Alabama’nın en yüksek rakamlarından biri olan yıllık 180.000’den fazla ziyaret kaydediyor. Buna Fairhope’un Tac Mahal’ı denir.
Şimdi, aynı zamanda bir savaş alanı. Konut sakinleri, Cinsel İçerik veya LGBTQ temalarıyla kitap tartışarak Belediye Meclisi ve Kütüphane Kurulu toplantılarını paketlediler. Bazıları bu kitapların yetişkin bölümüne taşınmasını talep ediyor. Diğerleri bunun sansür ve ayrımcılık anlamına geldiğini savunuyor. Muhafazakar ebeveynler ve aktivistler bu kitaplara meydan okudukça, acımasızlık, ülke çapında kütüphanelerde oynayan kavgalara benziyor.
Mart ayında, Fairhope’daki çatışma, devlet kütüphanesi kurulu belirli kitapları hareket ettirmedikçe kütüphaneye finansmanı duraklatmaya oy verdiğinde arttı. Ülkedeki bazı yerler ve ilçeler kendi halk kütüphanelerini ortadan kaldırmak için harekete geçmiş olsa da, ABD’nin kar amacı gütmeyen kalem Amerika’da özgür ifade programlarını yönlendiren Jonathan Friedman, Alabama’daki kararın bir eyalet hükümeti tarafından ilk kez hedeflenmesi olabileceğini söyledi.
Çatışma, Alabama’nın Körfez Kıyısı’ndaki Baldwin County’deki Mobile’dan yaklaşık yarım saat sürüş mesafesinde olan şehirde ısıtmalı bir bölünme yarattı. Belediye Başkanı Sherry Sullivan, “Bu konunun her iki tarafında da tutkulu olan insanlarımız var – birçok farklı konuda dürüst olmak gerekirse” dedi. “Ve bence yaptıkları konusunda tutkulu olduklarında, gerçekten pes etmiyorlar.”
Halk kütüphanesi, şehrin en büyük sivil binalarından biridir. Kredi… New York Times için Charity Rachelle
