Martin Rogers’ın aile üyeleri 1920’lerde Manhattan kiracılarından ayrıldıklarında, daha fazla yeşil alana ve açık havaya erişimi olan yeni bir ev aradılar. Güney Bronx’ta ve St. Mary’s olarak bilinen 35 dönümlük bir parkta buldular.
70 yaşındaki Bay Rogers, birçok çocukluk yazını St. Mary’s’de stickball oynayarak ve sabahın erken saatlerinden sokak lambalarına kadar rekreasyon merkezinde havuzda yüzdüğünü söyledi. Sadece ailesinin küçük, kavurucu dairesinden bir kaçış sağlamakla kalmadı, aynı zamanda onu çevredeki mahalleyi boğan uyuşturucu, ayaklanmalar, suç ve yoksulluktan uzak tuttu.
Güney Bronx’un en büyüğü olan St. Mary’s Park, onlarca yıldır New York’un en yoksul bölgelerinden birinde birçok sakin için sığındı.
- 1953
Robert Walker/The New York Times
- 1975
Neal Boenzi/New York Times
- 1987
Pran Dith/New York Times
- 1991
Keith Meyers/The New York Times
Ancak son yıllarda şehrin evsizliği ve opioid krizleri kötüleştikçe, başka bir şey haline geldi: insanların görkemli meşe ağaçlarının altında vurup başını salladığı ve çim ve kayaların iğneler ve kırık camlarla dolu olduğu bir yer.
Sakinler, St. Mary’nin dönüşümünü sürekli yoksulluk, uyuşturucu sorunları ve Güney Bronx’u rahatsız eden ihmalin sembolik olarak görüyor. Parkın durumunun, soylulaştırmayı savunmaya çalışırken bölgeyi çevreleyen zararlı damgaları sürdürmeye yardımcı olduğundan endişe ediyorlar.
