Geçmiş yabancı bir ülke ise, LP Hartley’nin yazdığı gibi, gümrükler bunu yapar. Birincisi, geç ortaçağ döneminin harikalara olan inancıdır: ejderhalar, tek boynuzlu atlar, sualtı sarayları, çelik eritebilecekleri su kuyuları.
Gerçekte, bu bir seyahat çağıydı. Avrupa, Asya ve Orta Doğu ile İpek Yolu ve Afrika ile Akdeniz aracılığıyla buluşuyordu. Bu masallara kim inandı?
Cevapsız. Ancak Morgan Kütüphanesi ve Müzesi, “Marvels Kitabı: Dünya için Ortaçağ Rehberi” nde bu soruyu iyi ele alıyor. Çoğunlukla 1200 ila 1550’ye yayılan bu sergi, sadece 25 Mayıs’a kadar, şovun ana cazibesinin görsel dilini ve gezginliğini yansıtan yaklaşık 20 kitap, el yazması ve haritaları (ve bir küre) bir araya getiriyor: “Livre des merveilles du monde” ya da “dünyanın Marvels’in kitapları” nın iki kopyası. Kitap, komşu Fransız illerinden Çin’e kadar dünya çapında meydana geldiği söylenen yaratıklara ve fenomenlere resimli bir atlas gibi okuyor.
“Etiyopya, Dünyanın Harikaları’ndan,” Fransa, muhtemelen Angers, 1460 dolaylarında, Morgan Kütüphanesi ve Müzesi, Kredi… Morgan Kütüphanesi ve Müzesi
“Marvels” metni en azından bilinen dört kopyanın 1428’i kadar eskidir, bu şovdaki görüntülenen ikisinin eşzamanlı olarak 1460 civarında üretildiği düşünülmektedir. Biri tamamlanmıştır; Morgan’da yaşıyor. Diğeri, kısmi bir kopya, yakın zamanda Los Angeles’taki Getty Center tarafından satın alındı. (Sergi, geçen yıl orada tüm süratlı bir kontrol listesiyle yayınlandı.) Neredeyse aynı, her iki kopya da aynı aydınlatıcıya veya gruba atfediliyor: Cenevre Boccaccio’nun sözde ustası.
Morgan şovunun merkezinde, Getty “Marvels”, Traponee veya Sri Lanka bölümüne açıktır. Sağda avcılar, mızrakları uzun boylu ve keskin bir tepeye dev bir salyangozu kovalıyorlar. Solda, bir erkek koca evlerini bir salyangozun içi boş kabuğunda yaparlar. Yanında sergilenen Morgan’ın versiyonu Arabistan’ı gösteriyor. Orada, iki avcı, karnında tuttuğu değerli taşları çıkarmak için bir ASP açar. Diğer avcılar, bir ağaç stantını parlatan, kuşların açgözlü tarçın dalıyla inşa ettiği yuvaları sökerler.
