Basketbol Muhteşem Ligi’nde 51 yıldır aralıksız olarak gayret eden, yarım asır sonra düşme korkusu yaşayan Karşıyaka, taraftarının harikulade takviyesiyle kıymetli rakiplerinden Aliağa Petkimspor’u uzatmaya giden maçta 93-90 yendi kurtuluş yolunda dev bir adım attı.
Ligde 2 şampiyonluk, 3 kupa zaferi yaşayan, Avrupa’da 2 final oynayan Karşıyaka bu dönem aylardır içinde bulunduğu meşakkatleri topluluğuyla aşmaya çok yaklaştı. Dönem başında çok argümanlı bir takım kurduktan sonra 26 yıllık sponsoru giden, 6’sı yabancı 7 oyuncusu ve Antrenör Ufuk Sarıca ocak ayında ayrılan Kaf-Kaf, üst üste 11 maç kaybederek düşme çizgisine yaklaşmasına karşın küllerinden doğdu.
Antrenörlük misyonuna 3 hafta evvel Ahmet Çakı’yı getiren, yönetim, Danışma Kurulu Lideri Hasan Denizkurdu ve Cenk Karace olmak üzere eski lider ve yöneticileri ile Yaşar Ailesi’nin dayanaklarıyla transferi açarak en kritik devirde 4 yeni yabancı alan Karşıyaka hayati galibiyetler elde etti. Ahmet Çakı idaresinde iç alanda Bursaspor’u 82-78 yenip, deplasmanda Darüşşafaka’ya 84-75 yenilen Karşıyaka, Petkimspor pürüzünü ise taraftarının takviyesiyle aştı. Baştan sona heyecan fırtınası halinde geçen, 4 yabancısından Hollins’ten yararlanamadığı maçta olağan müddette son anda galibiyeti kaçırıp 81-81 eşitliğe pürüz olamayan yeşil-kırmızılı takım, uzatmada ise hayati zafer elde etti.
Bitime 5 hafta kala 10 galibiyete ulaşarak düşme çizgisine 3 galibiyet fark atan Kaf-Kaf, 1 galibiyet daha alırsa hiçbir rakibine bakmadan ligde kalacak. 9 galibiyette kalan Petkim’den ikili averaj üstünlüğünü de alan Karşıyaka bu hafta 7 galibiyetle düşme çizgisindeki Manisa Basket’e konuk olacak. Antrenör Ahmet Çakı, “İlk gün, ‘Burada çok sıkıntı bir durum var ancak bu durumun altından kalkabilecek bir kulüp varsa, o da Karşıyaka’dır’ demiştim. Bunun en büyük nedeni ise Karşıyaka taraftarıdır. Bu galibiyeti Karşıyaka taraftarına armağan ediyorum. Hakan maç sırasında sakatlandı, Smith zehirlendi, Gallinat ise sakatlığına karşın maça çıkarak elinden geleni yaptı. Grup, gerçek bir ruh ve karakter ortaya koydu” dedi.
MUHSİN VE GALLINAT FARKI
Karşıyaka’ya büyük çekişmeye sahne olan maçta galibiyeti Muhsin Yaşar ve Roberto Gallinat’ın harikulade performansı getirdi. Ulusal pivot Muhsin, 26 sayı, 13 ribaundla double double yaptı. Deneyimli oyuncu olağan müddetin son anlarında beşinci faulünü yapıp oyun dışı kalsa da yabancılardan Gallinat 24 sayıyla kadrosu zafere taşıdı. Uzatmada Gallinat ve Smith’in performansları Kaf-Kaf’a galibiyeti getirdi. Karşıyakalı oyuncular maç sonunda değerli galibiyeti taraftarlarıyla birlikte kutladı.
