Harvard Üniversitesi, köleleştirilmiş bir babanın ve kızının, soyundan geldiğini söyleyen bir kadınla altı yıllık bir Kanunî savaşı düzenledikten sonra iki akılda kalıcı görüntüsünün sahipliğini bırakacak.
Bir Harvard profesörü için alınan ve itibarsız bir sözde kara ırksal aşağılık teorisinin kanıtı olarak kullanılan 175 yaşındaki iki daguerreotip olan görüntüler, onlar için dava açan kadına gitmeyecek. Bunun yerine, diğer beş köleleştirilmiş insanın görüntüleri ile birlikte, konuların köleleştirildiği eyalet Charleston, SC’deki Uluslararası Afro -Amerikan Müzesi’ne aktarılması bekleniyor.
Yerleşim, Harvard’ın Başkan Trump’ın üniversiteyi sakat etme çabalarıyla mücadele etmeye çalışırken bir dava saldırısı ile uğraşmasıyla geliyor. Bayan Lanier, Çarşamba günü açıklanacak olan davasının sonucunu alkışladı.
Lanier bir röportajda, “Harvard ile köleleştirilmiş atalarımın velayeti ve deva üzerinde çelişiyordum ve şimdi köleleştirilmiş atalarımın yeni bir eve gideceğinden emin olabilirim,” dedi. “Bunların her şeyin başladığı kendi devletlerine geri dönecekler ve insanlıklarını kutlayabilecek bir kuruma yerleştirilecekler.”
Bir Harvard sözcüsü, üniversitenin görüntüleri her zaman uygun bir halka açık bir yere yerleştirmek için istekli olduğunu ve birinin seçilmediğini söyledi.
Sözcü, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Bayan Lanier’e bu görüntülerle ilgili önemli konuşmalara yol açtığı için minnettar olsak da, Harvard’ın ‘isteklerine’ direndiğini söylemek yanlış.” Dedi. “Bu karmaşık bir durumdu, özellikle de Harvard Bayan Lanier’in Daguerreotip’lerdeki bireylerle ilişkili olduğunu doğrulmadığından.”
Menkru, Renty olarak bilinen köleleştirilmiş adamın görüntüleri ve kızı Delia’nın, Harvard ve Georgetown gibi katlı üniversitelerin kölelikle bağlarıyla boğuştukları için büyük bir önemi üstlendi. 2016 yılında Harvard Hukuk Fakültesi, kuruma sahip bir köle ailesinin tepesine dayanan 80 yaşındaki bir kalkandan terk etti. Aynı yıl, Georgetown Üniversitesi, okulu finanse etmek için satılan köleleştirilmiş insanların torunlarına kabullerde bir avantaj sunmaya karar verdi.
Ancak müzeler insan kalıntılarını ve kutsal nesneleri Kızılderili kabilelerine geri göndermeye başladığında, Harvard Renty ve Delia’nın görüntülerine dayandı. Bayan Lanier, yaklaşık 15 yıl önce görüntüleri öğrendiğinde üniversiteye ulaştığını söyledi. Renty, efsanesi ailenin sözlü tarihinden geçirilmiş bir ataya benzediğini söyledi.
Ancak Harvard, müzelerin şimdiye kadar ataların artefaktları için kabile taleplerini ele alma şeklini iddia etmedi.
Lanier yerleşimden, “Şu anda yağmalanmış mülke sahip olan tüm müzeler ve kurumlar için bir hesaplaşma” dedi.
2019’da Harvard’a dava açan Tamara Lanier, “köleleştirilmiş atalarımın yeni bir eve gideceğinden emin olabilirim” dedi. Kredi… New York Times için Karsten Moran
Dava, Muşru dünyasında, 2012 yılında Florida’da bir mahalle saati gönüllüsü tarafından öldürülen silahsız bir siyah genç olan Trayvon Martin’in ailelerini temsil eden Benjamin Crump gibi büyük isimlerin dikkatini çekti ve 2020’de Minneapolis’te beyaz bir polis memuru tarafından öldürülen siyah bir adam olan George Floyd. Davada bir başka avukat olan Josh Koskoff, 2012 Sandy Hook İlköğretim Okulu katliamının kurbanlarının aileleri adına silah üreticisi Remington ateşli silahları ile 73 milyon dolarlık bir yerleşime ulaştı.
Koskoff, “Bayan Lanier’in, saflığı sayesinde kazandığı büyük başarılardan biri, sadece kendi ailesinin değil, Harvard’ın gerçeğe olan ilişkisi olan gerçek tarihe, tarihe olan ışığın dökülmesidir” dedi.
Avukatlar yerleşimin başka yerlerde benzer hesaplamalara yol açacağını umuyor.
Crump, “Bu dava pek çok açıdan emsal teşkil ediyor” dedi. “Sadece biz değil, yeni nesil sivil haklar avukatları haç almaları ve siyah insanlığı her düzeyde savunmaya devam etmesi için parlak bir yol bırakıyor.”
İki avukat arasındaki ortaklık beklenmedik bir yerde başladı: Kanunî draması.
Bay Crump, 2017 Sinema “Marshall” da, sivil haklar avukatı Thurgood Marshall tarafından kazanılan erken bir davayı tasvir eden kısa bir görünüm çekiyordu. Michael Koskoff adında bir avukat olan Bay Koskoff’un babası, Sinema’da senaristti ve Bay Crump onu Bayan Lanier’in dava açmaya ikna etti. Michael Koskoff 2019’da öldü.
“Profesyonel hayatının son günü bu dava açtığımız zamandı” dedi oğlu.
Daguerreotipler, İsviçre doğumlu bir zoolog olan Louis Agasiz ve bazen Amerikan Doğa Bilimi Babası olarak adlandırılan Harvard profesörü tarafından görevlendirildi. Bay Agasiz, siyah beyaz insanların farklı genetik kökenlere sahip olduğu teorisi olan poleneze abone oldu. 1850’de Renty ve kızı Delia beline çıkarıldı ve bir Güney Carolina stüdyosunda fotoğraflandı; Görüntüler daha sonra profesörün ırkçı teorisi için kanıt olarak kullanıldı.
Bayan Lanier, 2019’da Harvard’a dava açarak okulun görüntülerden kâr ettiğini savundu. Renty’nin imajı, örneğin 40 dolarlık bir antropoloji kitabında yer aldı.
2021’de bir Massachusetts yargıcı, köleleştirilmiş deneklerin fotoğraflara sahip olmaması durumunda, Bayan Lanier’in de olmadığını savunarak davayı reddetti. Ancak temyiz üzerine, Massachusetts Eyalet Yüksek Mahkemesi ertesi yıl Bayan Lanier’in lehine karar verdi.
Davasını sürdürürken, Bayan Lanier, Bay Agasiz’in torunlarını aradı ve bazı ilk retiklerin üstesinden geldi.
Onları bulursam, bana nasıl davranırlardı? diye sordu. Benim hakkımda ne hissedeceklerdi?
2019’daki dava hakkında bir New York Times hikayesinden sonra, profesörün soyundan sosyal medyada bir mesaj aldı.
Aileler o kadar yakın oldu ki, Bay Agasiz’in torunları Bayan Lanier adına Harvard ile temasa geçti.
“Onlarla tatil yaptım,” dedi. “Onlarla zaman geçirdim. Bağlantıda kalıyoruz.”
