“17. dönemime giriyorum. Bu gerçeğin farkındayım,” diyen DeRozan, “Artık çok fazla talihiniz kalmıyor. Bu etapta playoff’a girip orada ne olacağını görmek istiyorsunuz. Play-in ile yetinemem. Playoff benim için bir gaye.” dedi.
DeRozan, geçen yaz 3 yıl 73.9 milyon dolarlık kontratla Chicago Bulls ve San Antonio Spurs’ü de içeren bir takasla Kings’e katılmıştı. Kişisel manada 22.2 sayı, 4.4 asist ve 3.9 ribaund ortalamalarıyla başarılı bir dönem geçirse de, dönem başında koç Mike Brown’ın sürpriz formda misyondan alınması kadrosu sarstı.
Yerine geçen Doug Christie, birinci 12 maçta 10 galibiyet aldı. Lakin Şubat ayında De’Aaron Fox’un Spurs’e gönderilmesiyle istikrarlar bozuldu. Bu takasla eski kadro arkadaşı Zach LaVine ile tekrar buluşan DeRozan ve Kings, bu değişiklikten sonra yalnızca 16 galibiyet alabildi.
DeRozan, “Sanırım birkaç gün içinde her şey daha çok oturacak. Fakat bu, mesleğimin en sıkıntı dönemiydi. Her açıdan ağırdı,” dedi.
Kings ile olan kontratı 2026-27 dönemine kadar süren DeRozan’ın durumu belgisiz. GM Monte McNair ile yollar ayrıldı ve yerine Knicks’in eski yöneticisi Scott Perry’nin getirileceği bildirildi.
Kings idaresi, DeRozan’ı takas ederek kadroyu tekrar şekillendirme yoluna gidebilir ya da Sabonis, LaVine ve DeRozan’ı kapsayan tam bir tekrar yapılanmaya gidebilir.
