Pazartesi günü Churchill Downs, 2021 Derby galibi Medina Spirit’in başarısız yarış sonrası uyuşturucu testinin sorumluluğunu kabul etme konusundaki isteksizliğini ileri sürerek Kentucky Derby’den antrenör Bob Baffert’ın uzaklaştırma cezasını 2024’e kadar uzattı. Gelecekteki suiistimali önlemek için.”
Askıya alma, Churchill Downs’a ait diğer pistler için de geçerli.
Derby’ye ev sahipliği yapan şirket CDI Inc. yaptığı açıklamada, Baffert’ın uzun süredir devam eden kural ihlalleri sicilini ve yasağı uzatma nedenleri olarak yanlış bir şey yapmadığına dair tekrarlanan iddiasını gösterdi.
Şirket, 2025’te Baffert’ın durumunu yeniden değerlendireceğini söyledi.
“Bay. Baffert, Medine Spirit’in başarısız uyuşturucu testiyle ilgili yanlış bir anlatı satmaya devam ediyor” denildi. Medina Spirit, 2021 Derbisini birinci bitirdi ancak ağrı ve iltihaplanmayı azaltmak için kullanılan güçlü bir kortikosteroid olan betametazon için pozitif bir testin ardından Kentucky At Yarışı Komisyonu tarafından diskalifiye edildi.
Açıklamada, Baffert’in yarıştan önce Kentucky yarış kurallarına uyacağını belirten bir anlaşma imzaladığı belirtildi. “Testlerin sonuçları, uymadığını açıkça gösteriyor ve devam eden davranışları, tesislerimizde yürütülen yarışların bütünlüğü ve adaletinin yanı sıra at ve jokey güvenliğini sağlayan kural ve düzenlemeleri sürekli olarak göz ardı ettiğini ortaya koyuyor.” açıklamada söylendi.
Pazartesi akşamı sosyal medyada yayınlanan bir açıklamada Baffert, kuralları çiğnemediğini ve “uzun bir süredir” kamuoyuna herhangi bir yorum yapmadığı için yanlış bir anlatı yaymış olamayacağını savundu.
“Churchill Downs’ın beni askıya almak için yaptığı son eylemi anlayamıyorum” dedi.
Baffert, safkan tarihindeki en başarılı ve tartışmalı eğitmenlerden biridir. Atları Kentucky Derbisini altı kez kazandı ve dört kez şampiyon antrenör seçildi. 344 milyon dolardan fazla cüzdanıyla kariyer kazançları listesinde üçüncü sırada.
Baffert ayrıca uzun bir kural ihlali kaydına sahiptir. Eğittiği atlar, kırk yılda 30 uyuşturucu testinde başarısız oldu – en önemlisi Medina Spirit. O tay, Derby’nin 149 yıllık tarihinde uyuşturucu ihlali nedeniyle zaferi iptal edilen yalnızca ikinci attı.
Eğitmen, eyalet ve federal mahkemelerde Churchill Downs ve Kentucky düzenleyicileriyle mücadele etti. Ağrı ve şişmeyi azaltmak için atların eklemlerine betametazon enjekte edilebilir. Baffert, ata deri lezyonu için topikal bir merhem verildiği için ilacın Medina Spirit’in sisteminde olduğunu söyledi.
Diğer Triple Crown parçaları, Churchill Downs’ın 2021 ve 2022’de Baffert’ı askıya almasını onurlandırdı, ancak Baffert bu yıl Baltimore’daki Preakness Stakes’te Triple Crown’a geri döndü. Atı Ulusal Hazine yarışı kazandı, ancak ancak başka bir Baffert tayından sonra, Havnameltdown, bir alt kart yarışında bacağından sakatlanarak yere düştü ve pistte ötenazi yapılması gerekti.
Olay, bir dizi yarış atı ölümünün, zaten hayvanlara yapılan muameleden endişe duyan ve diğer bahis türlerine giderek daha fazla ilgi duyan bir halk nezdinde sporun güvenilirliğini aşındırdığı sorunlu bir Triple Crown sezonuna daha da gölge düşürdü.
Geçen ay, Churchill Downs’ta at yarışı askıya alındı, böylece eyalet ve federal düzenleyiciler, beş haftalık bir süre içinde ikisi Kentucky Derby gününde olmak üzere 12 atın ölümlerini araştırmaya devam edebilirdi.
